Taakstraf na ernstige bedreigingen aan adres gemeentebestuur Zuidplas
De rechtbank Den Haag heeft een 26-jarige inwoner van Nieuwerkerk aan den IJssel veroordeeld tot een taakstraf van 180 uur, waarvan 80 uur voorwaardelijk met een proeftijd van twee jaar. De man werd schuldig bevonden aan het uiten van ernstige bedreigingen richting twee raadsleden en het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Zuidplas. Ook werd de man veroordeeld voor poging tot ambtsdwang door het ongeoorloofd uitoefenen van dwang en druk op het besluitvormingsproces. Naast de opgelegde straf moet de man ook een deel van de kosten van de genomen veiligheidsmaatregelen betalen, die het gevolg zijn van de geuite bedreigingen.
De bedreigingen, die via verschillende e-mails werden verstuurd, waren van zeer ernstige aard. Ze hadden een grote impact op de betrokken bestuurders en raadsleden, maar ook op de gemeentelijke organisatie als geheel. Er werd onder meer gedreigd met geweld tegen personen en hun familieleden, evenals met het in brand steken van een toekomstige opvanglocatie en het bestormen van het gemeentehuis. Aanleiding voor de bedreigingen was gelegen in de beoogde komst van een regionale opvanglocatie voor statushouders en kansrijke asielzoekers. Een gevoelig dossier, waarbij de emoties soms hoog oplopen. En daarvoor is ruimte, mits de discussies en debatten daaromtrent respectvol blijven plaatsvinden.
De gemeente Zuidplas benadrukt dat de bedreigende uitingen niet alleen het persoonlijke leven en het veiligheidsgevoel van betrokkenen diep geraakt hebben. Ook het functioneren van de lokale democratie is daarmee ernstig onder druk gezet. Bestuurders en volksvertegenwoordigers moeten hun werk vrij, onafhankelijk en zonder angst kunnen uitvoeren. Dat betekent niet dat je het altijd met elkaar eens moet zijn, integendeel. Discussie is goed en mag scherp en kritisch worden gevoerd. Daarbij gelden wel duidelijke grenzen. Het ongeoorloofd uitoefenen van dwang op bestuurders, raadsleden en ambtenaren of hen ernstig bedreigen en intimideren is ontoelaatbaar.
Burgemeester Weber: “De bedreigingen hebben een grote impact gehad. Op de raadsleden en wethouders en hun families, maar ook op mij persoonlijk en mijn gezin. Het is onacceptabel dat mensen die zich inzetten voor onze samenleving op deze manier worden geïntimideerd. Dit raakt de kern van onze democratische rechtsstaat en dat is erg kwalijk.”
De gemeente onderstreept dat bedreiging en intimidatie nooit een plaats mogen hebben in het publieke debat. Verschillen van inzicht en zorgen over maatschappelijke ontwikkelingen horen besproken te worden binnen de grenzen van de wet en met respect voor elkaar.
De uitspraak van de rechtbank maakt duidelijk dat dergelijk gedrag niet zonder consequenties blijft. De gemeente blijft zich inzetten voor een veilige werkomgeving voor bestuurders en raadsleden en een open, respectvolle samenleving, waarin ruimte is voor een goed en respectvol gesprek.